甘～いカボチャできました／「くりあじ」収穫

【ＪＡ延岡】

　延岡市細見町の安藤宏さん（78）、節代さん（75）夫妻は６月５日から、クリのように甘いカボチャ「くりあじ」の収穫を始めました。例年より２週間ほど早い収穫に宏さんは「４月の少雨で病害虫もほとんどなく順調に生育した。質量ともに上々」と満面の笑み。収穫は8月末まで続きます。
　排水等の関係で今年から露地栽培（30アール）のみにしました。収穫は午前１０時ごろから始め、現在は１日平均30～40個ほど。ピークの８月には100個を超えます。2～2.5ｋｇが主流で大きいのは３ｋｇ以上になります。
　「くりあじ」栽培は17年目。２人とも元公務員。節代さんの定年退職を機に本格的に取り組むようになりました。宏さんは1999年度のＪＡ延岡「いきいき農業塾」の卒業生。甘みを増し、大きさも均一化するため「１枝に２個」を徹底。床肥は５種類を配合したものを使用。収穫後は完熟度を高めるため自宅の倉庫で１週間ほど寝かせるなど工夫を凝らし、現在の「くりあじ」を完成させました。全量「ふるさと市場」などＪＡの産地直売所に出荷するが、こうした努力が実りファンが多く「安藤さんのくりあじ」は大人気。
　10月中旬から11月下旬にかけて収穫できるよう６月下旬にも苗を植える計画。「皆さんから『おいしい』と言ってもらえるのが何よりうれしい。元気な間は頑張って作ります」と笑顔を見せる夫妻です。